Em 15 de abril de 1894, nasce a ariana Bessie Smith, filha de Laura e William Smith, um trabalhador e pregador batista. Ele morreu quando sua filha era muito jovem para se lembrar dele.
Em 1903, sua mãe e um irmão também morreram. Sua irmã mais velha, Viola, assumiu o cuidado de seus irmãos. Para ganhar dinheiro para sua família pobre, Bessie e seu irmão Andrew foram às ruas de Chattanooga. Ela cantou e dançou enquanto ele tocava violão. Eles costumavam se apresentar nas "esquinas por centavos".
Em 1904, seu irmão mais velho, Clarence, saiu de casa e se juntou a um pequeno grupo de viajantes de propriedade de Moses Stokes.
Em 1912, Clarence voltou a Chattanooga com a trupe de Stokes e arranjou uma audição para sua irmã com os gerentes da trupe, Lonnie e Cora Fisher. Bessie foi contratada como dançarina ao invés de vocalista, uma vez que a empresa já incluía a cantora popular Ma Rainey.
Em 1913, Bessie começou a formar seu próprio ato, no Teatro "81" de Atlanta.
Em 1920, ela havia estabelecido uma reputação no Sul e ao longo da Costa Leste.
Em 1923, Bessie Smith assinou contrato com a Columbia Records por Frank Walker, um agente de talentos que a viu se apresentar anos antes. Bessie Smith tornou-se uma atração principal no circuito da Theatre Owners Booking Association (T.O.B.A.). Trabalhando em uma agenda lotada de teatro durante o inverno e atuando em shows em barracas pelo resto do ano. Bessie Smith estava morando na Filadélfia, e se casou com Jack Gee, um segurança.
Durante o casamento, Smith tornou-se uma artista bem paga, dirigindo seus próprios shows, que às vezes apresentavam até 40 troupers, e viajando em seu próprio vagão de trem feito sob encomenda. Seu casamento foi tempestuoso com a infidelidade de ambos os lados, incluindo várias parceiras sexuais femininas para Bessie. Jack Gee ficou impressionado com o dinheiro, mas nunca se adaptou à vida do show business ou à bissexualidade de Bessie Smith. A música de Bessie Smith enfatizava independência, destemor e liberdade sexual, argumentando implicitamente que as mulheres da classe trabalhadora não precisavam alterar seu comportamento para serem dignas de respeito.
Apesar de seu sucesso, nem ela nem sua música foram aceitas em todos os círculos. Certa vez, ela fez o teste para a Black Swan Records (W. E. B. Du Bois estava em seu conselho de diretores), e foi demitida por ser considerada muito rude, pois supostamente parou de cantar para cuspir.
Em 1925, a sua primeira gravação elétrica foi "Cake Walking Babies".
Em 1929, ela apareceu em um musical da Broadway, Pansy. A peça foi um fracasso; ela era seu único trunfo. Bessie Smith fez sua única aparição no cinema, estrelando um filme de dois rolos, St. Louis Blues, baseado na canção de mesmo nome do compositor W. C. Handy. No filme, dirigido por Dudley Murphy e rodado em Astoria, Queens, ela canta a canção-título acompanhada por membros da orquestra de Fletcher Henderson, o Hall Johnson Choir, o pianista James P. Johnson e uma seção de cordas - um ambiente musical radicalmente diferente de de qualquer uma de suas gravações.A carreira de Smith foi interrompida pela Grande Depressão, que quase colocou a indústria fonográfica fora do mercado, e o advento do som no cinema, que significou o fim do vaudeville. Ela nunca parou de se apresentar, no entanto. Ela soube de seu caso com outra cantora, Gertrude Saunders, Smith terminou o relacionamento, embora nenhum dos dois pedisse o divórcio.Em 1933, John Henry Hammond, que também foi mentor de Billie Holiday, pediu a Smith que gravasse quatro músicas para o Okeh (adquirido pela Columbia Records em 1925).
Em 26 de setembro de 1937, seu amante, Richard Morgan, estava dirigindo e escapou sem ferimentos do acidente automobilístico, mas Bessie morreu. O túmulo de Smith permaneceu sem marca.
Em 7 de agosto de 1970, uma lápide foi erguida, paga pela cantora Janis Joplin e Juanita Green, que quando criança havia feito o trabalho doméstico para Smith.
Dory Previn escreveu uma canção sobre Joplin e a lápide, "Stone for Bessie Smith", para seu álbum Mythical Kings and Iguanas.
Lady Canta o Blues (1972) é um filme americano dirigido por Sidney J. Furie sobre a cantora e compositora de jazz Billie Holiday, vagamente baseado em sua autobiografia, que, por sua vez, tomou seu título de uma das canções mais populares de Billie Holiday.
A sua autobiografia foi escrita pelo escritor fantasma William Dufty e publicada em 1956. William, era editor do jornal "New York Post", casado com a amiga íntima de Billie; Maely Dufty, ele escreveu o livro rapidamente a partir de uma série de conversas com a cantora.
Em seu livro de 2015, Billie Holiday: A Música e o Mito, John Szwed argumenta que Lady Canta o Blues é uma conta geralmente precisa de sua vida, e que co-escritor William foi forçado a diluir ou suprimir o material pela ameaça de ação legal.
"Em particular, John traça as histórias de duas relações importantes que estão fora do livro-com Charles Laughton, na década de trinta, e com Tallulah Bankhead, no final da década de quarenta-e de um relacionamento que está fortemente diminuído na livro, seu caso com Orson Welles em torno do tempo de Cidadão Kane ", de acordo com o revisor Richard Brody.
Diana Ross retrata Billy.
Eleanora Fagan (07 de abril de 1915 - 17 de julho de 1959), conhecida profissionalmente como Billie Holiday,. Apelidada de "Lady Day" por seu amigo e parceiro musical Lester Young. Billy teve uma influência seminal na música jazz e pop. O seu estilo vocal, fortemente inspirado por instrumentistas de jazz.
Carole King: Natural Woman
Carole King, pseudônimo de Carole Klein (9 de Fevereiro de 1942) é uma cantora e compositora americana. Seu disco, Tapestry, de 1971, ficou por quinze semanas no 1º lugar da parada dos EUA. Ganhou quatro prêmios Grammy.
Carole iniciou a sua aprendizagem na música ainda criança. Apenas com quatro anos já aprendia piano, e, alguns anos mais tarde, já adolescente, formou o seu primeiro grupo. Contudo, foi já na faculdade que Carole conheceu alguns dos nomes que mais influenciaram a sua música, como Paul Simon, Neil Sedaka ou Gerry Goffin, com quem acabou por casar.
A parceria com Gerry foi, contudo, bem mais além do matrimônio, já que a dupla começou a escrever em conjunto uma série de canções que acabaram por conquistar lugares de destaque nos topo. Entre estas, destacam-se "Will You Love Me Tomorrow" cantada pelas The Shirelles, ou "The Locomotion", levada a palco por Little Eva. O casamento com Gerry terminou pouco depois, antes de um novo matrimônio, então com Charles Larkey, baixista dos Myddle Class, que integrava o catálogo da Tomorrow.
O início da década de 80 ficou marcado pelo abandono de Carole de grande parte da sua atividade no mundo do espetáculo, preferindo desde então viver numa pequena localidade no estado do Idaho, onde iniciou uma colaboração frutuosa com movimentos ambientalistas. "Speeding Time" de 1983 marcou o início do hiato de mais de seis anos, até à edição de City Streets de 1989, álbum que contou com a participação de Eric Clapton.
Gerald "Gerry" Goffin (11 de fevereiro de 1939 - 19 de junho de 2014) Depois que eles se divorciaram, ele escreveu com outros compositores, incluindo Barry Goldberg e Michael Masser, com quem escreveu "Theme from Mahogany (Você sabe onde você está indo)" e "Saving All My Love for You", também sucessos no.1. Durante sua carreira ele escreveu mais de 100 hits, incluindo oito canções líderes das paradas, e 72 sucessos do Reino Unido. Os dois foram introduzidos no Rock and Roll Hall da Fama em 1990.
Celine: Através dos Olhos do Mundo - Celine Dion – Through the Eyes of the World (2010)
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